Le "sergeant Len Owens" - Joe pour ses compagnons - est mort [1] A 92 ans, dans sa ville de Lichfield, samedi 4 mai 2013

Un ami très proche. Un grand Monsieur

Engagé volontaire dans les Forces Spéciales de l’armée britannique au cours de la dernière guerre. Spécialiste radio du Phantom Signals (GHQ Liaison Regiment). En première ligne des principaux combats, en Algérie, France, Hollande et Allemagne. Titulaire de la Military Medal [2]

Principal transmetteur de l’Opération Loyton, il a parcouru Moussey et ses environs de long en large, de cache en cache [3] Et a quotidiennement vécu les faits et côtoyé les hommes du "Maquis d’ici"

Il n’a jamais oublié ces "citoyens ordinaires et leur comportement exemplaire" (sic). Grâce auxquels lui et un peu plus de la moitié de ses compagnons ont pu en sortir vivants, malgré tout [4]

Ainsi, c’est à son initiative, par sa contribution financière majeure et l’aide de vétérans du Phantom Signals dont Peter Johnsen son lieutenant de Loyton... qu’a été érigé le Phantom Memorial, dans le National Memorial Arboretum. Le Phantom Memorial est un bloc de granite rose (apporté de Vieux Moulin) surmonté des 2 drapeaux croisés de la France et du Royaume Uni. Les plaques portent les noms des hommes de l’Opération Loyton qui y ont laissé leur vie, unis là comme aux pires moments de leur combat contre le Nazisme : les noms de ses compagnons du F Phantom, du 2ème SAS et du SOE/Jed Jacob (y sont associés les noms des 4 femmes du SOE exécutées au Struthof le 6 juillet 1944), les noms de 140 des 144 citoyens de Moussey non rentrés de déportation : ceux de la "fournée" prise pour cause de participation à l’opération Loyton (chacun des arbustes formant le P bordant le mémorial est dédié à l’un d’eux) [5]

La date des obsèques de Len était fixée au samedi 11 mai, 10 h AM. Nombre de marques d’hommages ont été programmées ici à l’occasion des cérémonies du 8 mai [6]
 Bertrand Klein, maire de Moussey : une cérémonie spécialement dédiée à Len, le 8 mai à 9 h 30 au Monument des Déportés
 Maryvonne Bau maire de Le Mont et le colonel Lionnet vétéran des Forces Spéciales : un hommage à Len inclus dans l’ordre du jour des cérémonies du 8 mai qui se déroulèrent de 9 h à 12 h dans les communes de Le Mont, Le Saulcy, Belval
 Albert Denizot, dégué cantonnal du Souvenir Français : un hommage à Len et le God Save the Queen inclus dans son ordre du jour de la cérémonie cantonale du 8 mai : 10 h à Moyenmoutier
 Yvonne Malaisé, Oscar et Alice Gérard... lui ont dédié une Messe
 ...

Et Maryvonne Bau, Maxence Lemaire et Gérard Villemin se sont rendus aux obsèques : Lichfield, Angleterre

Un hommage officiel a été rendu à Len Owens le jeudi 25 juillet en Angleterre (voir document PDF/Invitation en bas de page)

Que chacun se souvienne. Et réfléchisse au comment et quoi faire, de loin ou sur place, pour lui rendre hommage et être auprès de sa famille et de ses amis [7]

Ne manquez pas de parcourir ce site. Pour comprendre le pourquoi de cet "article", et ce que fut la Résistance d’ici

Le dernier acteur et témoin britannique est maintenant parti [8], la poignée des résistants "ordinaires" de chez nous encore vivants sont près de le suivre. C’est donc à nous plus jeunes de perpétuer leur histoire, et d’abord de rappeler leur exemple : une mission, certains nomment cela Devoir de Mémoire

Salut Len

Notes :

[1] Hommage à Len Owens dans la presse écrite :
 Article dans The Telegraph. Cliquer
 Article dans The Belfast Telegraph. Cliquer

[2] Biographie de Len dans Who Dares Wins, livre de Frederick Forsyth et Pete Sholey. Cliquer

[3] Une de ses principales "estafettes" a été René Farine (son "petit René"). Un de ses principaux "hébergeurs" a été Victor Georges (son "père Georges") dit ici "le père Piton" du Harcholet, mort en déportation pour cela

[4] En témoigne cette plaque-hommage scellée sur un pilier de l’église de Moussey (dernier document PDF de bas de page)

[5] Le Phantom Memorial. Cérémonies de dédicace de juin 2008 et août 2009. Cliquer

[6] Ce qui a déjà été fait : court résumé dans document PDF de bas de page

[7] Adresse de Jane, fille de Len : Poste : Jane et John Wadham, 14 Auchinleck Drive, Lichfield, Staffordshire, WS13 6TL, UK. E-mail : janewadham@hotmail.co.uk

[8] Pour témoigner une fois de plus son grand respect et son attachement à Moussey, Len a confié ses derniers équipements de guerre au futur musée « Mémoire Moussey-Libération des Vosges » (bien réel en fait, constamment enrichi, il ouvrira "officiellement" ses portes au public... bientôt)